Gama-go, la boutique imprégnée d’illustrations 50’s américaino-japanisés, baisse ses prix de 40% sur tout, mais jusqu’à demain seulement! L’occasion de (re)découvrir leurs tees, objets & accessoires, et de leur pardonner leurs frais de port vers la France affreusement élevés.

Après la page pour devenir fan de Plus de Bulles (seulement 65 fans pour le moment…) sur Facebook, je viens de créer la page pour Rhooo. Je compte sur vous pour faire exploser le nombre de fans et faire mieux que Patrice avec les 1022 fans d’Archiduchesse !

Aline et Boris, si vous êtes sur Facebook, je peux vous mettre en administrateur pour ajouter des liens et des infos sur la page !

On continue la série avec notre frenchy expat’ au Japon qui nous inonde de ses chouettes petites boîtes repas sur Bento&Co.com.

Bonjour Thomas, peux-tu te présenter rapidement ?

Je m’appelle Thomas Bertrand, je suis Français, j’ai 27 ans. Originaire de St Etienne, j’habite à Kyoto depuis 2003.

Bento&co c’est quoi ? Comment est né le projet ?

Le projet est venu d’une intuition et d’un gros déclic. J’hésitais à passer à un travail salarié au Japon (ce qui impliquait certainement un déménagement à Tokyo) car la vie en tant que rédacteur freelance, ce n’était pas facile tous les jours.
Et puis j’entends parler de la “mode des bentos” via un magazine féminin français. Après quelques recherches, je découvre de nombreux blogs français sur le sujet. Très souvent, ces blogs avaient une catégorie “où acheter ses bentos et accessoires”, preuve qu’il n’est pas simple d’en trouver, aussi bien en ligne que dans des boutiques physiques.

Je n’ai pas fait d’étude de marché, j’ai simplement pensé que le produit “bento box” était demandé par les amoureux du Japon, et qu’il le serait par ceux qui veulent tout simplement déjeuner au bureau.

Depuis que je suis arrivé au Japon, j’avais envie de démarrer une boîte ici. Il manquait LE produit qui m’apporte LE déclic.
Le déclic, c’est le moteur qui fait avancer la passion et permet d’aller pus loin qu’une idée écrite sur un bout de papier. Le truc qui fait que de jour en jour, la TO-DO list est respectée.
C’est surtout pour ça qu’est né le projet.

Monter une boutique en ligne quand on est français expatrié au Japon, ça donne quoi ?

Un travail en couple, avec sa compagne japonaise pour régler tous les détails qui nécessitent une “autochtone” !
Une grande facilité administrative pour commencer : une signature au bureau des impôts pour déclarer une “activité privée” et c’est tout.
La chance d’avoir des amis français dans la région qui savent s’occuper du développement de la partie technique du site !
La chance d’attirer l’oeil plus facilement des clients ou des blogueurs, car habiter au Japon interpelle ou peut même faire rêver certains. Bref, être ici, c’est de la pub en soit.

Quels sont tes blogs/sites de chevet de nouveau patron ?

Honnêtement, depuis que j’ai commencé, je pense lire beaucoup moins de site et de blogs qu’avant.
Je me tiens surtout informé de ce qui se passe sur les blogs qui parlent des bentos et de Bento&co, mais aussi les blogs d’autres entrepreneurs du web.

Cela dit, je passe toujours du temps sur les sites de technologies en tout genre car j’ai une autre activité, c’est rédacteur sur le blog Le Journal du Geek.

La boutique est toute récente, quelles-ont été les difficultés ?

La bonne gestion du stock est un souci permanent.
Mais la grosse difficulté, c’est surtout l’après-vente, gérer les problèmes des quelques colis qui mettent du temps à arriver ou qui n’arrivent jamais.
Il faut s’adapter à La Poste, l’inverse n’est pas possible.
La vente par correspondance sous-entend que l’acte de vente ne se termine pas au moment où le client a payé le produit. Le gros du travail, c’est l’envoi, mais tant que le colis n’est pas arrivé à destination, on ne peut pas dire “c’est fait !”.

Entre nous et le client, il y a l’entreprise postale qui livre. C’est un 3e acteur essentiel avec qui l’on doit s’adapter.

Un petit bilan de ces premiers mois ?

Plus de 3 mois d’ouverture [ndlr: au moment de l'interview - un peu plus maintenant]. Le rodage commence à se faire.
Maintenant on peut enfin se retourner et penser à améliorer les choses pour se développer encore plus.
Mais le bilan en quelques mots, c’est surtout : “que du bonheur” ! Je suis heureux (presque) tous les matins de me lever.

Quel a été l’accueil de la boutique ?

Plutôt très bon, étant donné que grâce à différents contacts que j’avais sur le web (blogueurs, journalistes), le lien de la boutique a pas mal circulé dès le début.
Mais les tous débuts ne comptes pas tant que ça. Tous les jours, il y a de nouveaux clients, tous les jours il faut leur donner satisfaction et toutes les semaines, on n’est heureux de voir des “repeaters” qui viennent compléter leur première commande.

Pour revenir à l’accueil, encore une fois, le fait d’être au Japon est un plus. C’est un petit côté original qui permet de retenir l’attention plus facilement je pense.

Le Bentô c’est tendance. Selon toi, quelles vont être les tendances porteuses en 2009 ?

Le bento sera bien sûr LE produit de 2009 dans le domaine de la cuisine :-)
Avec la crise, peut-être verra t-on surtout les projecteurs braqués sur des produits éco x2 (écologiques et économiques). Est-ce vraiment différent de 2008 ? A vrai dire, je n’en sais pas grand chose. De plus, mon éloignement de la France ne permet pas vraiment d’avoir un avis juste. Ce qui marche au Japon ne marche pas toujours en France.

Mais pour les bento, j’espère aussi que cela ne sera pas qu’une mode, mais un produit plus ancré que ça. Je suis sûr que des fabricants de belles boîtes à déjeuner feront leur apparition en France ou plus généralement en Europe.

La plus belle réussite à ce jour ?

Avoir envoyé tous les colis que l’on a envoyé sans beaucoup de problème et recevoir des mails tous les jours de clients satisfaits du produit qu’ils ont acheté. Tout simplement.

Et ta plus grosse erreur depuis le lancement du site ?

C’est encore un peu tôt pour le dire.

Et pour finir, une boutique ou un concept que tu envies ?

Je vais être honnête, mais en ce moment, aucun !
Le travail que demande le développement de notre boutique est très prenant et très excitant. Je prends vraiment beaucoup de plaisir tous les jours. Vivre cela de l’intérieur, faire soi-même le projet, cela permet de comprendre plus facilement le bon travail fait ailleurs, mais pas le temps d’envier autre chose, juste l’envie de faire mieux par rapport à ce que l’on fait en ce moment.

Retrouvez les Bentôs et les accessoires (baguettes, onigiri box, …) sur Bentoandco.com.
Le blog de la boutique : Le petit journal Bento&Co.
Le flickr de Thomas pour des belles photos de Kyoto ou de bentôs.

Toutes les photos sont issues du blog et du site bento&co.

On avait un petit projet avec Marie pour Rhooo où il était question, entre autre, de questionner un peu les patrons des boutiques qu’on aime bien. Manque de temps, le projet n’a pas encore vu le jour et je trouvais dommage de laisser les interviews dans le grenier. Je les ressort le temps d’une série de posts en commençant par ma boutique de coussins préférée.

Bonjour Claire, bonjour Paul, pouvez-vous vous présenter rapidement ?

Bonjour Jeremy ! Nous sommes styliste (Claire) et graphiste (Paul), trentenaires, nous vivons à Bordeaux avec nos 2 enfants de 3 ans et demi et 7 mois.

Quel est le concept de Bonjourmoncoussin ? Comment est-il né ?

Nous étions freelances depuis un certain temps et nous voulions échapper un peu aux contraintes des demandes de nos clients, créer quelque chose de plus personnel. Trouver une activité annexe à nos métiers, un bol d’air. Nous avons donc discuté et finalement trouvé ce support (les coussins) facile à réaliser et sympathique pour exprimer nos travaux personnels - illustrations, photos, typos…-

Vous avez du faire face à de nombreuses contraintes, notamment techniques ? Comment les choses se sont-elles passées ?

Ce projet est à la croisée de nos activités, nous avons donc pu faire face sans trop de souci aux contraintes techniques, Paul se chargeant du suivi de l’impression et pour ma part de la confection. Au tout début, je cousais moi-même les housses à l’atelier, mais j’ai vite arrêté, ne pouvant faire face à la demande seule. Nous avons donc trouvé un atelier en France pour la fabrication. Le tissu aussi est imprimé en France d’ailleurs.

Comment s’est déroulé le lancement de la boutique et quels ont-été les premiers retours ?

Nous avons commencé par envoyer un mail pour Noël 2007 à nos proches, avec les premières créations, nous avons alors constaté que les produits avaient du succès et cela nous a encouragé à continuer  l’aventure. Nous avons donc créé le site web marchand Bonjourmoncoussin.com et nous avons eu beaucoup de posts sur les blogs déco, c’est ce qui nous a immédiatement apporté les premières commandes ainsi qu’un bon référencement sur le net.

Comment vous y êtes vous pris pour faire connaître le site au lancement ?

C’est grâce aux soutien des blogueurs ! Ils nous ont offert une super visibilité, nous leur sommes très reconnaissants pour cela. Internet est vraiment un outil de communication formidable, un graphiste habitant à 2 minutes à pied du bureau nous a découvert sur un blog américain !

Un petit bilan de l’année ?

Forcément positif, en partant de zéro, on ne risque rien !
Nous avons dû arrêter nos activités freelances car nous n’avions plus le temps de tout faire, ce qui est bon signe, nous nous consacrons donc entièrement à Bonjour mon coussin maintenant.

L’année 2009 vous l’espérez comment ? Votre petite entreprise connaît-elle la crise ?

Nous misons sur le fait que nous sommes encore une toute petite société qui ne peut que grossir… et notre réseau de client étant mondial, nous avons bon espoir de pouvoir vivre un jour de cette activité !

La plus belle réussite à ce jour ?

Avoir mis en place le site marchand avant toute chose. Nous n’aurions rien fait sans lui, ni ventes significatives, ni com… En plus, c’est un très bon “test produit” pour orienter la collection, on voit immédiatement les modèles forts, et ceux qui doivent disparaître…

Et votre plus grosse erreur?

Ne pas avoir commencé avant… Il est plus facile de travailler beaucoup quand on a du temps et de l’énergie, avec 2 enfants, tout est plus long et plus fatiguant !

Et pour finir, une boutique ou un concept que vous enviez ?

Il y en a pleins, mais voici deux exemples: Ikea, pour leur organisation hyper carrée et Het grote avontuur (une petite boutique hollandaise) pour sa forte personnalité.

Merci beaucoup à tous les deux.

Retrouvez les créations originales de coussins de Claire et Paul sur leur boutique Bonjourmoncoussin.com.

Partant du constat que la gratuité de la livraison est une composante essentielle pour les acheteurs sur Internet, Portgratuit.fr se propose de référencer les boutique françaises qui offrent d’une manière générale les frais de port ou qui proposent de façon occasionnelle des opérations ou des réductions pour ne pas payer ses fameux frais de port. Le site est tout jeune mais compte déjà un peu plus de 200 enseignes référencées aussi bien sur les grandes marques (Etam, Fnac, Ooshop, Comptoir de l’Homme, etc.) que sur des boutiques plus petites. Petite suggestion : il pourrait être judicieux de mettre en place un système pour avoir un avis sur la qualité de la livraison et de la gestion des commandes des boutiques référencées. Une bonne façon de grapiller quelques sous en ces temps moroses en tous les cas.